Ommetje Keent
Keent wordt voor het eerst vermeld in 1282; een Gelders dorp gelegen binnen een grote bocht van de Maas. Na 1810 hoorde het eigenlijke dorp Keent bij de gemeente Balgoij, maar een smalle strook langs de Maas binnen de meander, aan de oostzijde, hoorde bij Overasselt; in 1923 werden deze gemeentes samengevoegd.
Begin 1926 vonden langs de Maas geweldige overstromingen plaats; Keent moest grotendeels word…
Keent wordt voor het eerst vermeld in 1282; een Gelders dorp gelegen binnen een grote bocht van de Maas. Na 1810 hoorde het eigenlijke dorp Keent bij de gemeente Balgoij, maar een smalle strook langs de Maas binnen de meander, aan de oostzijde, hoorde bij Overasselt; in 1923 werden deze gemeentes samengevoegd.
Begin 1926 vonden langs de Maas geweldige overstromingen plaats; Keent moest grotendeels worden geëvacueerd. Dit vormde mede de aanleiding om in de jaren 30 de verbetering van de Maas ter hand te nemen. Een aantal bochten werden afgesneden; hierdoor werd Keent in 1938 gescheiden van Balgoij; een deel van het materiaal van de nieuw uitgegraven rivierarm werd gebruikt om de oude bocht te vullen. Keent kreeg toen een heuse ringdijk en bij overstromingen, zoals nog die van 1995, werd het een van de buitenwereld afgesneden eilandje. De geïsoleerde positie van Keent blijkt ook wel uit het feit dat het dorpje pas in 1951 de eerste telefoonaansluiting kreeg…
Overigens bleef Keent, met (rond 1950) 170 inwoners, voorlopig wel bij Gelderland horen tot 1958, toen eindelijk de nieuwe loop van de rivier van Grave tot Alem werd aangenomen als provinciegrens. Keent kwam bij de gemeente Ravenstein, die in 2003 opging in de gemeente Oss.
Inmiddels was een groot deel van de vroegere uiterwaarde verworven door Brabants Landschap. In het kader van de versterking van de natuur werd tussen 2004 en 2015 twee-derde van de oude Maasbocht weer uitgegraven. De hoop is dat er weer ooibos gaat ontstaan: bossen die regelmatig overstromen. Om de variatie in het gebied te vergroten worden ‘grote grazers’ ingezet: Exmoorponies en Taurusrunderen. Ook vele watervogels hebben het gebied weten te vinden, en zelfs de visarend wordt af en toe gezien.
Vroeger maakte Keent deel uit van het Maasheggengebied, waar heggen van meidoorn en andere struiken vanouds werden gebruikt als perceelsafscheiding. Rond Keent is hiervan veel verdwenen, maar er is een project gestart om de nog aanwezige resten van heggen weer in oude glorie te herstellen en om een aantal kilometer nieuwe heg aan te planten.
Met dit afwisselende gebied kun je kennismaken op dit ommetje van zo’n 6,5 km. De route loopt deels over het fietspad door het begrazingsgebied. Verstoor de dieren niet, houd enige afstand (vooral wanneer er jongen zijn!) en houd uiteraard de hond aan de lijn.
Het ommetje begint en eindigt bij het infopunt.
Dit ga je zien
Beschrijving
Onderweg te zien
Geniet tijdens de wandeling vooral van de natuur, al dan niet met de verrekijker in de hand. Toch valt er over de (helaas niet altijd meer zichtbare) historie nog wel iets te vertellen (zie ook het kaartje). De drie voetveren die Keent vroeger met Brabant verbonden zijn inmiddels verdwenen, en ook een vierde pontje, dat na 1938 Keent met Balgoij verbond, is al lang weer opgeheven. Ook korenmolen De Hoop, mogelijk uit 1600, bestaat niet meer (de inmiddels vervallen molen werd rond 1938 afgebroken). En langs de Kapelstraat stond sinds de 15e eeuw de Antoniuskapel; ook deze raakte in de 19e eeuw in verval en de restanten werden in de oorlog gebruikt bij de aanleg van het vliegveld (zie verderop). Let bij knooppunt 55 op het monumentje voor wachtmeester en Engelandvaarder Pieter Hoekman; in 1943 als geheim agent gedropt werd hij verraden en op 6 november 1943 door de Duitsers gefusilleerd. Voorbij de brug, aan de Overlangelse kant, staan het monumentje dat herinnert aan vliegveld Keent. Op initiatief van Hendrikus van der Vijver, burgemeester van Overasselt en luchtvaartenthousiast, werd in 1928 in de Keentse Uiterwaard een eenvoudig start- en landingsterrein aangelegd, waar in 1933 zelfs de Overasseltse luchtvaartweek plaatsvond. Daarna werd het vliegveld vergeten, maar tijdens de oorlog werd het weer kort gebruikt: eerst door de Luftwaffe, als uitwijkvliegveld voor Volkel, en in september-oktober 1944 door de geallieerde luchtmachten. Zie weer de kaart (de omtrek is overgenomen van een oude luchtfoto, de vorm doet wel een beetje denken aan een vliegkampschip…). Vlak bij het infocentrum tenslotte zie je tussen de dijk en de straat een wiel, het restant van een oude dijkdoorbraak.
Routebeschrijving
Loop vanaf de parkeerplaats van het infocentrum naar de weg en sla linksaf, Zuijdenhoutstraat. Je bereikt de dijk; even verderop een driesprong (knooppunt 57). Verlaat hier de dijk linksaf, Hoogveldsestraat. Houd op de splitsing links aan, Oude Maasweg. Op de volgende driesprong (met grasdriehoekje) linksaf, Kapelstraat. Neem dan op de splitsing (knooppunt 55) de bocht naar rechts, Keentseweg. Vlak voor de brug (knooppunt 54) loopt het fietspad linksaf het begrazingsgebied in, Bronk, verderop Hoge Uiterdijk. Blijf het pad volgen tot je weer terugkomt op de dijk, terug bij knooppunt 57; ga hier weer linksaf. Zuijdenhoutstraat. Waar de straat echter de dijk verlaat, richting infocentrum, blijf je de dijk volgen over het voetpad linksaf. Uiteindelijk komt dit pad terug op de Zuijdenhoutstraat; ga hier rechtsaf voor het laatste stukje terug naar het beginpunt.
Horeca onderweg
Het infocentrum heeft beperkte faciliteiten; ernaast ligt echter Terras Keent (openingstijden variëren)