Odrada-kapel Macharen

Rond 1700 vond in Macharen jaarlijks de Odradaprocessie plaats ter ere van de heilige Odrada, beschermheilige tegen veepest uit de achtste eeuw. Honderden tot duizenden bedevaartgangers uit Brabant en Gelderland bezochten deze bijzondere processie. In het nabijgelegen dorp Alem, waar Odrada begraven lag, was de traditie zelfs nog ouder. Rond 1600 werd haar lichaam uit vrees voor protestantse plunderingen opgegraven en veiliggesteld bij de kartuizers in ’s-Hertogenbosch.

Na de inname van ’s-Hertogenbosch in 1629 verbood de overheid de openbare katholieke eredienst in de regio. Macharen behoorde echter tot het Graafschap Megen, dat buiten Staats-Brabant viel en waar vrijheid van godsdienst werd toegestaan. Hierdoor kon de verering van de heilige Odrada in Macharen blijven plaatsvinden.

Tot halverwege de 20e eeuw was Macharen een belangrijk regionaal bedevaartsoord vanwege deze verering. Aan het einde van de Hoefstraat staat de karakteristieke Odradakapel uit 1850. Dit kleine bakstenen gebouwtje op een heuvel, omringd door lindebomen, doet denken aan een wegkapelletje. In een nis binnen de kapel bevindt zich een gipsen beeldje van de heilige Odrada met een knielend paard. Dit beeld verwijst naar het legendarische verhaal waarin Odrada een wild paard temde door het een kruis te tonen.